Apple、製造終了の自社製Wi-Fiルータ「AirPort（AirMac）」を復活させる可能性高まる

Appleは以前、「AirPort （日本ではAirMac）」と呼ばれる自社製Wi-Fiルータを製造していましたが、最近の報道から、AppleブランドのWi-Fiルーターが復活する可能性が大いに高まってきたことを9to5Macが伝えています。
Appleは1999年にAirMacを初めて発売し、2018年に製造を終了していました。

Appleはこれまで、HomePod、HomePod mini、Apple TV 4Kといったホームデバイス発売し、現在でも販売を続けていますが、発売後は意味のあるアップデートが頻繁に行われるわけでもなく、半ば趣味のような扱いを受けてきました。
Appleルはまた、HomeKitと呼ばれるスマートホームのエコシステムを構築し、クロスプラットフォームのMatterにも投資しています。ただし、電球や防犯カメラなどのホームアクセサリーを自社で製造することはありません。

しかしながら、来年からはそんな状況が変わるかもしれないと9to5Macは指摘。Appleはホームデバイスで大きな新展開を準備していると期待を示しています。
まず2025年には、新しいApple TVとHomePod miniのハードウェアに加え、全く新しいHomePadデバイスが発売されると予想されています。
そして2026年、Appleはスマートホームカメラを発表すると予想されています。

Appleにとってホームデバイスはもはや単なる趣味ではなさそうです。同時に、AirMac復活の舞台が整うことも意味します。
加えて、もうひとつ重要なヒントがあります。Appleの開発した新しいWi-Fiチップが間もなく登場するのです。
Appleは、Broadcom製のWi-FiとBluetoothチップをAppleデバイスに搭載しない方向で動いていると報じられています。
その代わりに、Appleは幅広いデバイスで自社設計のWi-Fiチップの使用を開始する予定です。

2025年には、iPhone 17、新しいApple TV、新しいHomePod mini、おそらくはHomePadも自社製チップを採用するでしょう。2026年にはiPadとMacにも新しいチップが採用されると予想されています。

BloombergのMark Gurman氏によると、Appleの目標は、他のコンポーネントと緊密に統合され、よりエネルギー効率の高いエンドツーエンドのワイヤレスアプローチを開発することです。Appleのスマートホームデバイスに自社製ワイヤレスチップが搭載されることで、製品はより緊密に連携し、データをより迅速に同期できる可能性があります（詳細記事）。

このように、Appleは新しいホームデバイスのラインアップを準備中であり、自社製Wi-Fiチップをそれらデバイスに搭載するAppleにとって、新しいAirMacを準備することは自然の流れのようにも感じさせます。

Appleデバイスは、安定したネットワーク接続がなければほぼ役に立ちません。新しいAirMacを作ることで、AppleはWi-Fi、その後は5Gでも、ユーザーエクスペリエンスを向上させる機会を得ることになります。
今後の展開に大いに期待したいところです。

Source: 9to5Mac

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