Apple、新型iPad Airを来春発売へ　期待される新しい特徴を確認

Appleは早ければ2025年春にも内部改良を施した新しいiPad Airを発売するとBloombergは報じていますが、どのようなアップデートがなされるのか、9to5Macが予想される新モデルについてまとめています。

新しいMagic Keyboard
新しいチップ搭載か
その他の改良の可能性

現行iPad Airは今年前半にM2チップ搭載で刷新されたばかり。iPad Airのアップデート間隔は18〜24ヶ月ですが、来年にも新モデルが出るのであればその間隔は約12か月になります。そんなに短い期間でAppleは何をアップデートするのでしょうか。

新しいMagic Keyboard

少なくともAppleはiPad Air専用の全く新しいMagic Keyboardを設計していると伝えられています。iPad Airは現在、2020年にiPad Proと共に発表されたオリジナルのMagic Keyboardデザインを使い続けています。その後、iPadには新しいMagic Keyboard Folioが、iPad Proには新しいアルミニウム製のMagic Keyboardが採用されています。

BloombergのMark Gurman氏によると、新しいMagic Keyboardには、iPad Pro用と同様の新しいファンクションキー列がありますが、アルミ製筐体は採用されない見込みです。

新しいチップ搭載か

Gurman氏の報告では、チップに関する詳細には触れていませんでした。しかしながら、AppleがiPad Airをアップデートし、全く同じチップセットを内蔵したままにするとは考えにくいため、いくつかの可能性があります。

M2チップ（10コアGPU搭載バージョン）
M3チップ
M4チップ（性能を落としたバージョン）

現行iPad AirはM2チップを搭載していますが、9コアGPUを内蔵したbinned version（性能を落としたバージョン）です。そこからAppleは単純にiPad Airをアップデートし、M2チップの10コアGPUバージョンを搭載する可能性はあります。かなり小さなアップデートだが、可能性はあります。

Appleはまた、可能性は低いが、次期iPad AirにM3チップを搭載する可能性もあります。Appleは、高コストと低歩留まりのため、できるだけ早く第一世代の3nmプロセスから移行しようとしているようです。M3チップをiPad Airのためだけに生産することは、コスト面では懸念が残るものの、可能かもしれません。
最後に、Appleは次期iPad AirにM4チップを搭載する可能性があります。現在、ベースモデルのiPad Proは9コアCPUと10コアGPUのM4チップを搭載していますが、1TBのストレージを搭載したiPad Proは10コアGPUと10コアGPUのバージョンを搭載しています。
Gurman氏は以前、Appleが8コアCPUと8コアGPUを搭載したM4チップの性能を落としたバージョンを計画していると報告していました。

その他の改良の可能性

以下、推測の域を出ないが、いくつか改善の余地があります。

標準輝度600ニト：現在は13インチM2 iPad Airのみ。11インチモデルは500ニト）
Wi-Fi 7のサポート：iPhone 16で導入された最新規格
背面LEDフラッシュ：2021年にiPad miniで導入、iPad Airでは未搭載
Thunderboltのサポート：現行はiPad Proのみ
マイクアレイの改善

いずれにせよ、マイナーアップデートになるという見方に大きな変更はないようです。
そのため新モデルを待つのも良いですが、今すぐ必要な場合は現行モデルを買っても良さそうです。

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