本日リリースされた「iOS 14.4」の第1のベータ版で変更された、あるいは新たに追加された機能について9to5MacやMacRumorsが伝えています。
まずは、iOS 14.4 Beta1とHomePod 14.4 Software Updateでは、HomePod miniと連携するHandoff機能が新しくなっていることが挙げられます。
AppleがiPhone 12とHomePod miniの発表イベントで披露した新機能です。
追記2021年1月27日：HomePodソフトウェアバージョン14.4がリリース【NEW】
オリジナルのフルサイズHomePodとは異なり、新しいHomePod miniにはApple U1 Ultra Widebandチップなどの新技術が搭載されています。
U1チップは空間認識を可能にし、このチップを搭載したiPhone 11/12はHomePod miniなどU1チップを搭載した他のデバイスとより豊富な近接インタラクションを得ることができます。
これまでのHandoffインタラクションでは、ユーザーはiPhoneをHomePodの上部に近づけることで、デバイスとの間でオーディオや通話を転送することができました。iPhoneの画面上部に小さなバナー通知が表示され、Handoffが完了したことを知らせてくれます。
iOS14.4のHandoffでは、iPhoneがHomePod miniに近づくにつれてポップアップで表示されるフルカードのインターフェースに生まれ変わっています。
メディアを再生中のiPhoneをHomePod miniに近づけるとiPhoneのTaptic Engineが動作し、近づくにつれてフィードバックが大きくなります。触覚フィードバックに加えて、視覚的にも派手な演出が施されています。最初は上部にバナーが表示されるだけですが、タップして展開したり、iPhoneをHomePod miniに近づけると自動的にHandoffインターフェースが開くこともできます。
HomePod miniの方でも、iPhoneが近づくと本体丈夫のLEDが光り、近づくにつれて光の強さが増していきます。
新しいHandoffエクスペリエンスは、「ミュージック」アプリやYouTubeなどの他のメディアでも動作します。iPhoneの通話も新しく改良されたエクスペリエンスでHandoffに対応しています。
Handoffインターフェースもアップデートされ、大きなアルバムアートワーク表示、トランスポートコントロール、ボリュームコントロール、AirPlayボタンが配置されます。アルバムアートワークをタップすると音楽を再生しているアプリが開きます。
音楽は、HomePod miniからiPhoneへ、またはiPhoneからHomePod miniへ、どちらの方向にも転送することができます。
新機能はまだまだ未完成の段階のようで、今後のベータテストでより完成度を高める必要があると思われます。
AppleはHomePod miniがの発表の際、「年末」のアップデートで曲のデバイス間転送の際に、視覚的、聴覚的、触覚的な効果がもたらされると説明していました。
iPhoneで音楽を聴いている時、HomePod miniにiPhoneを近づけるだけで、途切れることなくシームレスに音楽を引き継ぐことができます。そして、年末までにはその体験がさらに良くなり、デバイスから別のデバイスにサウンドが転送される際に、視覚的、聴覚的、そして触覚的な効果が得られるようになります。また、iPhoneをHomePod miniに近づけるだけで、好みに合わせたリスニング提案が自動的にiPhoneの画面に表示されるようになり、iPhoneのロックを解除せずに、すばやくコントロールできます。
ニュースリリース
Appleは、この新機能が年内に無料で提供されるソフトウェアアップデートによって利用できるようになるとしていましたが、年内に実現するのは難しそうです。
U1チップはiPhone11とiPhone12シリーズ、Apple Watch Series6に搭載されています。
そのほかのiOS14.4の変更点としては、ショートカットアプリで壁紙を設定した際のアクションのアップデート、VoiceOverに新しいダイレクトタッチアプリ機能が追加されています。
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