AppleはAirPods Pro 3を発売したばかりですが、さらに別のAirPodsモデルが来年登場するという噂があり、AirPodsラインナップは過去最大規模に拡大される見込みであることを9to5Macが伝えています。
AirPods Pro 3のカメラ搭載モデルがAirPodsラインナップを拡大
以前からのAppleファンならよく知られていることかもしれませんが、Appleはかつて、より少ない製品ラインナップに注力する方針を好んでいました。
しかしながら特にここ10年ほど、ユーザーベースが大幅に拡大するにつれ、各製品のバリエーションも増加しています。
たとえば現在iPhoneを購入する際には、iPhone 17、iPhone 17 Pro、iPhone 17 Pro Max、iPhone Air、iPhone 16eに加え、iPhone 16やiPhone 16 Plusも依然として選択肢として存在しています。
この製品ラインアップ拡充の波が、いよいよAirPodsにも及ぼうとしているようです。
噂によると、Appleは赤外線カメラを内蔵した新型AirPods Proモデルを準備中であり、ヴィジュアルインテリジェンスなどのAI関連用途を想定していると予想されています。
リーカーは、これがAirPods Pro 3の上位モデルになると述べています。つまり、カメラ搭載モデルは既存のAirPods Pro 3を置き換えるのではなく、全く新しいモデルとして登場すると予想されています。
同様の動きは、AirPods 4がアクティブノイズキャンセリング（ANC）搭載モデルとANC非搭載モデルの2バージョンで発売された際にも見られました。
Appleが来年、新たなAirPodsモデルを追加することで、2026年のラインナップは次のようになり、これまで以上に拡大することになるはずです。
- AirPods Pro 3 カメラ搭載モデル（おそらく「AI搭載」と銘打たれる可能性）
- AirPods Pro 3
- AirPods 4 ANC搭載モデル
- AirPods 4
- AirPods Max
これら5つの異なる選択肢は、Appleが確立した、製品ラインアップを拡充し多様な価格帯で選択肢を提供するという手法を踏襲していることを示しています。
Steve Jobs氏の時代の有名な「2x2 Matrix」時代に戻りたいユーザーもいるかもしれませんが、Appleの現在の戦略が同社と消費者双方にとって成功を収めていることは明らかです。
Source: 9to5Mac
