新型AirPods第4世代、新デザインやANC搭載で来年発売へ：Gurman氏

Appleが来年の発売に向けて準備を進めている新型AirPods第4世代とAirPods Max、さらにはソフトウェアアップデートによる補聴器機能の追加やAirPods Pro第3世代について、BloombergのMark Gurman氏が自身のニュースレター「Power On」の最新版で報告しています。

2つのAirPods第4世代
補聴器機能の追加
AirPods Max
AirPods Pro第3世代

2つのAirPods第4世代

それによると、AirPods第4世代には2つの価格帯のバージョンが用意され、Appleは、AirPods第2世代と第3世代の両方を置き換えることを計画しています。現行のAirPods第2世代と第3世代にはデザイン以外の違いはほとんどなく、そのため顧客はどちらを買うべきか迷い、安い方を選んでAppleの利益を損なうか、より高性能な他社製品に目を向けることもあるとGurman氏は指摘しています。

AirPods第4世代は、利用可能なAirPodsのモデルを整理します。新モデルは、10月にGurman氏が概要を説明した最新のデザインを採用します。新モデルは、現行のAirPodsとAirPods Proを掛け合わせたようなデザインで、ステム（本体の軸部分）が短くなると予想されています。フィット感は改善される見込みですが、シリコン製のイヤーチップが追加されるかはまだわかっていません。

再設計されたケースには、「探す」通知用のスピーカーが搭載され、充電ポートはLightningポートではなくUSB-Cとなります。さらに、AirPods第4世代の上位バージョンには、これまでAirPods Proに限られていたアクティブノイズキャンセリング（ANC）が搭載されます。これにより、ユーザーはより手頃な価格帯でANCを利用できるようになります。

補聴器機能の追加

加えて、Appleは、来年後半に予定されているソフトウェアアップデートで補聴器機能を追加し、AirPodsが従来の補聴器に代わるOTC（over-the-counter／医師の診断なしで購入できる市販品）補聴器として機能します。アメリカ食品医薬品局（FDA）は2022年にOTC補聴器オプションを承認し、Appleが難聴向けにAirPodsを販売することが可能になりました。Gurman氏は、AppleがAirPodsユーザーに聴力が低下していないかをチェックできる聴力検査も提供する予定だと述べています。Gurman氏は、Appleの補聴器機能への取り組みが数十億ドル規模であるこの産業を根底から覆す可能性があると期待を寄せています。

AirPods Max

Appleはまた、AirPods Maxに新たな息吹を吹き込むようです。Gurman氏によると、Appleが全く新しいハードウェアやソフトウェア機能に投資するほどにはこのモデルは売れていませんが、AppleはLightningをUSB-Cに変更し、新色を追加する可能性があります。Gurman氏は来年、新しいAirPodsと一緒に発売されると予想しています。

AirPods Pro第3世代

AirPodsの勢いは2025年も続く可能性があり、AppleはAirPods Proのアップデートを計画しています。次世代モデルのデザインはまだ決定していないが、Appleは快適さを重視しているようです。体温や健康状態のトラッキングなど、その他のProの新機能はまだ初期開発段階だそうです。

Source: Bloomberg via MacRumors

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