Appleはまもなく新型HomePod miniを発表すると見られており、新チップを搭載するなど期待される仕様や新機能をMacRumorsがまとめています。
第2世代HomePod miniには、より高度なコンピューテーショナルオーディオと応答性の向上のために、最新チップが搭載される可能性が高いです。現行のHomePod miniは2019年発売のApple Watch Series 5に搭載されたS5チップを採用しています。Appleは性能面で大幅な進化を遂げたS9チップ、あるいはS9のコンパクト版であるS10などの派生チップを採用する可能性が高いです。
現行HomePod miniのS5チップはAppleのA12 Bionicアーキテクチャをベースにしていますが、動作クロックは低く抑えられ、常時稼働・低消費電力動作向けに最適化されているため、Siri処理やリアルタイム音声調整といったタスクに最適です。一方、S9およびS10チップはA13チップをベースとしており、より高いCPUおよびGPU性能、進化したニューラルエンジン、電力効率向上を実現しています。
BloombergのMark Gurman氏によると、新型HomePod miniにはApple設計のWi-Fi/Bluetoothチップ「N1」が搭載されます。このチップはWi-Fi 6Eをサポートしており、現行HomePod miniのWi-Fi 4に比べて大幅に高速で低遅延となります。Wi-Fi 6EはWi-Fi 6の機能を6GHz帯域に拡張し、対応するルーターとの組み合わせにより高速な無線通信速度と信号干渉の低減を実現します。
Appleはまた、第2世代のUWB（Ultra Wideband）チップを新しいHomePod miniに搭載し、より信頼性が高く低遅延なHandoff体験を実現する可能性があります。このチップは2023年のiPhone 15シリーズで初めて登場しました。搭載されれば、現行モデルよりもはるかに精密な空間認識が可能となり、数センチ単位で周辺デバイスの正確な位置と向きを検知できるようになるはずです。
新カラーオプションも高い確率で追加されると予想されていますが、テスト中と報じられたレッド以外の具体的な仕上げは現時点で不明です。現行のHomePod miniはブルー、イエロー、ミッドナイト、オレンジ、ホワイトで提供されています。
Gurman氏によれば、次世代Apple TVと同様に、新型HomePod miniは「Appleの新たなスマートホームエコシステムを念頭に設計」されます。次期HomePod miniにSiriの改良が施されるかは不明です。長年噂されるAppleのスマートホームハブ製品とは異なり、新型HomePod miniはApple Intelligenceのサポート対象にはならない見込みです。
Apple正規販売店B&Hは最近、全てのHomePod miniモデルを生産終了品として掲載を開始しました。他の小売店でもHomePod miniが在庫切れまたはバックオーダー中と表示されており、近いうちにモデルチェンジが行われる可能性を示唆しています（詳細記事）。Gurman氏は、在庫逼迫とApple Storeの改装計画を踏まえ、新型HomePod miniの登場は「そう遠くない」と見ています。
Source: MacRumors
