Appleは、メモリとストレージの高騰を相殺するために価格を引き上げると、Tim Cook CEOがThe Wall Street Journalの独占インタビューで明らかにしました。
Appleはもはや価格上昇分を吸収できなくなっており、そのコストの一部を消費者に転嫁せざるを得ない状況にあります。
「残念ながら、値上げは避けられない」とCook氏は述べ、「我々は、サプライヤーから転嫁される大幅なコスト上昇を緩和するために最善を尽くしており、顧客にその影響が及ばないよう努めてきたが、状況はもはや維持不可能な状態になっている」としました。
Cook氏は、どの製品が値上げ対象となるか、また価格がどの程度上昇するかについては言及しませんでした。9月に発売予定の「iPhone 18 Pro」および「iPhone 18 Pro Max」は、現行のiPhone 17 ProおよびiPhone 17 Pro Maxよりも高価になる可能性があります。特にiPadやMacについては値上げが前倒しされる可能性があります。
Appleはすでに、最廉価モデルを廃止することで、Mac miniの価格を599ドルから799ドル（日本では94,800円から124,800円）に引き上げました。また、上位モデルのMac miniやMac Studioのいくつかのオプションも廃止しています。
AI企業からのメモリおよびストレージチップへの需要の高まりにより、チップの供給不足とコスト上昇が生じています。The Wall Street Journalは、メモリチップやSSDのコストを考慮すると、Appleが現在の利益率を維持するためには、デバイスの価格を「大幅に」引き上げる必要があると指摘しています。調査会社TechInsightsは、Appleが既存の利益率を維持するためには、iPhone 18 Proの価格を約270ドル（約43,400円）引き上げる必要があると主張しています。
Appleはメモリチップの調達に苦戦していますが、ストレージチップも課題となっています。Cook氏は「消費者がデバイスを求めているこの時期に供給が不足しており、メモリメーカーは大幅な価格転嫁をしている」と語りました。Cook氏はまた、Appleが手元資金を活用してメモリの供給量を増やすと述べましたが、具体的な内容については明らかにしませんでした。
Appleは、自社でメモリやストレージの工場を建設する計画はないようです。「すべてを自社で行うことはできない」。「我々は、自分たちが何に長けているかを理解している」とCook氏は述べました。
Samsung、SK Hynix、Micronといったメモリチップメーカーは生産能力を拡大していますが、その増産分の多くはサーバー用チップに優先的に割り当てられる見通しです。コンシューマ向けデバイスのチップに対する需要は、今後も供給を上回り続けると予想されます。一方で、Appleは新しいAI機能をサポートするために、自社デバイスに搭載するDRAMを増強する必要があります。Cook氏はこのメモリ不足を「100年に一度の大洪水」に例え、「40年以上のキャリアの中で、どの分野においてもこれほどの事態は見たことがない」と語りました。
Appleは世界最大級のメモリおよびストレージの購入企業の一つですが、AI企業が結んでいるような取引には消極的である可能性が高いです。そうした取引には、多額の現金前払いを伴う複数年契約の締結が伴います。
