Appleが早ければ今年後半の発売に向けて準備を進めている新型iPad miniについて。
予想される新機能や特長をMacRumorsがまとめています。
プロセッサとパフォーマンス
Appleが昨年8月に誤って公開したコード内の情報によると、AppleはA19 Proチップを搭載した次世代iPad mini（コードネーム：J510/J511）の開発を進めています。
AppleのA19 Proチップは現行のiPhone AirおよびiPhone 17 Proモデルで初めて採用されました。iPhone 17 Proモデルには6コアCPUと6コアGPUを搭載したハイエンド版のA19 Proチップが搭載されていますが、iPhone AirにはiPhone 17 ProおよびiPhone 17 Pro Maxに搭載されているA19 ProチップよりもGPUコアが1つ少ないミッドレンジ版のA19 Proチップが採用されています。
コードリークが正確であるならば、AppleはiPhone Airに搭載されているミドルレンジのA19 Proチップを採用する可能性が高いです。これは、iPad mini 7に搭載されたA17 Proチップが6コアCPUと5コアGPUを備えているのに対し、iPhone 15 Proに搭載されたA17 Proチップは6コアGPUを搭載しているという事実に基づいています。
AppleはA19 Proチップを速度と効率を向上させた第3世代3nm N3Pプロセスで製造しました。このチップには、16コアのNeural Engine、次世代のダイナミックキャッシング、および統合された画像圧縮機能が搭載されています。
A19 ProのGPUは、より大きなキャッシュ、増強されたメモリ、各コアに組み込まれたNeural Acceleratorを備えたアップグレードされたアーキテクチャを採用しています。Appleによると、この変更により前世代のチップに比べてGPUのピーク演算性能が3倍に向上しました。また、AIタスク向けのアップグレードされた16コアのNeural Engineも搭載されています。
Appleの内部コードネームを含むmacOSカーネルデバッグキットを分析した結果として、Appleが新型iPad miniにA20 Proチップを採用する可能性もわずかに残されています。ただし、iPad miniはモデルアップデート時に必ずしも最新Aシリーズチップを搭載してきたわけではないため、現時点ではA19 Proの可能性も排除できません。iPhone 18 ProモデルもA20 Proチップを採用すると予想されており、同チップはTSMCの先進的な2nmプロセスで製造されると報じられています。
ディスプレイ
AppleがiPad miniのディスプレイをLCD（液晶）からOLED（有機EL）へ移行させる計画であると広く予想されています。BloombergのMark Gurman氏によると、iPad miniはAppleデバイスの中で次にOLEDを採用する機種となる可能性が高いです。Appleのサプライチェーンに情報源を持つ中国のリーカーによると、Appleは次期iPad miniモデル向けにSamsung製のOLEDディスプレイを評価しています。
iPad mini 8が、現行のiPad mini 7で採用されている60HzのLCDディスプレイよりも高いリフレッシュレートを備えるかどうかは依然として不明ですが、iPhone 17が120HzのProMotionパネルを採用していることを踏まえると、初のOLED搭載iPad miniでも同様の仕様が期待されます。別の報道によると、iPad mini 8はOLEDの採用に伴い、画面サイズが8.3インチから8.7インチに拡大する可能性があります。
OLEDパネルは各ピクセルを個別に制御できるため、他の一般的なディスプレイ技術と比較して、より正確な色再現とより深い黒表現を実現します。また、優れたコントラスト、高速な応答速度、広い視野角、そして設計の柔軟性も提供します。AppleのすべてのフラッグシップiPhoneはOLEDパネルを採用しており、2024年5月には初めてiPad Proに導入されました。
2層構造の低温多結晶酸化物（Low Temperature Polycrystalline Oxide／LTPO）OLEDパネルを採用するAppleのiPad Proモデルとは異なり、iPad miniには1層構造の低温多結晶シリコン（Low Temperature Poly Silicon／LTPS）パネルが採用される可能性があり、その場合、画面の輝度は低下する見込みです。
筐体デザイン
BloombergのMark Gurman氏によると、AppleはiPad mini 8の耐水性を高める設計に取り組んでいます。改良された筐体により、保護レベルはiPhoneに近づき、湿気の多い環境でも安心してタブレットを使用できるようになります。
防水性能を実現するため、Appleは従来のスピーカーの穴を不要にする、振動を利用した新しいスピーカーシステムを設計したとされています。開口部のあるグリルではなく、音を発する表面を採用することで、水やほこりの侵入経路を減らし、より密閉性が高く耐久性のある筐体を実現できます。
iPhoneでは、Appleは接着剤やガスケットを用いて、スピーカーやその他の開口部を湿気から保護しています。iPad miniのアプローチはさらに一歩進んでおり、穴そのものが完全になくなります。現行のiPad miniには公式のIP規格認定はありませんが、次期モデルは同シリーズで初めて、認定されたレベルの防水性能を備えることになる可能性があります。
Appleは2014年に筐体の一部をスピーカーの振動板として機能させるシステムの特許を出願しており、Appleが数年にわたり、密閉型の振動式音響システムの開発を進めてきたことを示唆しています。
発売時期
調査会社Omdiaによると、iPad miniは2027年にOLEDディスプレイを採用する見込みです。一方、韓国のET NewsとZDNET Koreaはともに、iPad miniが2026年にOLEDディスプレイを搭載してアップデートされると報じていました。Bloombergもまた、アップデートは早ければ今年中にも行われる可能性があると伝えていました。
WeiboをベースのリーカーInstant Digitalは最近、OLED iPad miniが早ければ2026年後半に発売されると主張していました。
2024年5月、Samsung Displayが次期iPad mini向けOLEDパネルの試作開発を開始し、2025年後半にチョナン工場で量産を開始する計画であると報じられていました。同報道では、Appleが2026年にiPad miniと並行してiPad AirにもOLEDパネルを採用するとされていましたが、Appleは今年3月にiPad Airをアップデートしたばかりであり、より最近の報道ではOLED搭載のiPad Airは2027年初頭に登場することが示唆されていました。
Display Supply Chain Consultants（DSCC）は昨年12月、8.5インチのOLED iPad miniが2026年に発売される予定であり、11インチおよび13インチのOLED iPad Airモデルは2027年に続く見込みでと報告していました。
結局のところ、次期iPad miniがいつ正確に発売されるかについて具体的な情報はありませんが、さしあたって2026年後半の発売の可能性は高いです。
価格
BloombergのMark Gurman氏は、OLEDディスプレイ技術と耐水性の向上を備えたAppleのiPad miniはより高価になると予想しており、Appleはこのデバイスに対して最大100ドル高い価格を設定する可能性があります。現行iPad miniの価格は米国499ドル（日本では78,800円）からとなっています。Gurman氏は以前、競合製品がはるかに低価格であることを踏まえ、Appleはminiの廉価版を検討するか、少なくとも現在の499ドルという価格設定を見直すべきだと主張していました。
仮に100ドル高価になる場合、MacBook Neoと同じ599ドル（同99,800円）となります。
他方、より手頃な価格帯の選択肢としては、iPad第10世代も候補となりえます。米国での価格は329ドル（同58,800円）からとなり、Touch IDやセンターフレームなどiPad miniの多くの機能を備えつつ、機能性と手頃な価格のバランスが取れた低価格を実現しています。
Source: MacRumors
