AppleがSiri用となるカメラを搭載した新型AirPodsの発売を計画していることをBloombergのMark Gurman氏がソーシャルメディアへの投稿で改めて報告しています。
Gurman氏は今年3月、このAirPodsの価格は、米国で249ドル（日本では日本39,800円）で販売されている現行のAirPods Pro 3を上回る可能性が高いと報告。また、Appleはカメラ搭載のAirPodsに「AirPods Ultra」というブランド名を採用することを検討している可能性が高いとも指摘していました（詳細記事）。
「AirPods Ultra」には写真や動画を撮影するための一般的なカメラは搭載されない見込みです。その代わりに、Gurman氏は以前、コンピュータビジョンを活用してユーザーの周囲の状況をSiriに伝達する赤外線カメラが搭載されると報じていました。このカメラは、iPhone 15 Pro以降に搭載されているビジュアルインテリジェンス機能の強化に活用されるとみられており、iPhoneのFace IDシステムに組み込まれている赤外線カメラと同様のものとなると思われます。
AppleのサプライチェーンアナリストMing-Chi Kuo氏は2024年6月、カメラ搭載のAirPodsが「空中ジェスチャーコントロール」搭載の可能性があると述べていました。しかしGurman氏は最新の投稿で、AirPodsがハンドジェスチャーに対応するとは予想していないことを示しました。
当初、カメラ搭載のAirPodsは、アクティブノイズキャンセリング機能の有無でバリエーションが展開されているAirPods 4と同様に、上位モデルのAirPods Pro 3となるという噂がありました。しかしながら、むしろこの製品はAirPods Proを完全に上回る位置づけとなる「AirPods Ultra」になる可能性が高まっています。
Macworldは最近、Appleが今後1年以内に「iPhone Ultra」と「MacBook Ultra」を発売する計画であると報じており、それによれば「AirPods Ultra」は新しい「Ultra」デバイスの3製品のうちの1つとなります（詳細記事）。Appleはすでに、Apple Watch Ultra、CarPlay Ultra、そしてM1 UltraからM3 Ultraまでのチップシリーズで「Ultra」というブランド名を使用しています。
「AirPods Ultra」の発売時期は不明ですが、Appleが長らく噂されている折りたたみiPhone「iPhone Ultra」と併せて発表する計画であれば、今年9月の可能性もあります。AirPodsが多くの場合、新しいiPhoneと同時期に発売されたことを考えると十分あり得ます。OLEDディスプレイとタッチスクリーン機能を備え、再設計された「MacBook Ultra」は2027年初頭までに発売される見込みです。
Source: Mark Gurman on X / Twitter via MacRumors
