最新の噂によると、Appleは次世代iPad miniの発売を間近に控えています。現行iPad mini（A17 Pro）の発売から1年以上が経過していますが、新モデルにはどのような性能が期待できるのか、最新情報をMacRumorsがまとめています。
プロセッサとパフォーマンス
Appleが昨年8月に誤って公開したコード内の情報によると、AppleはA19 Proチップを搭載した次世代iPad mini（コードネーム：J510/J511）の開発を進めています。
A19 Proチップは、iPhone AirおよびiPhone 17 Proモデルで初めて搭載されました。iPhone 17 Proモデルには、6コアCPUと6コアGPUを搭載したハイエンド版のA19 Proチップが採用されていますが、iPhone Airには、iPhone 17 ProおよびiPhone 17 Pro Maxに搭載されているA19 ProチップよりもGPUコアが1つ少ないミッドレンジ版のA19 Proチップが採用されています。
このコード情報が正確であれば、AppleはiPhone Airに搭載されているミドルレンジのA19 Proチップを採用する可能性が高いです。これは、iPad mini 7に搭載されたA17 Proチップが2つの高性能コアと4つの高効率コアからなる6コアCPU、5コアGPUを備えているのに対し、iPhone 15 Proに搭載されたA17 Proチップは6コアGPUを搭載しているという事実に基づいています。
AppleはA19 Proチップを、スピードと効率を適度に向上させた第3世代3nm N3Pプロセスで製造しました。このチップには、16コアのNeural Engine、次世代のダイナミックキャッシング、および統合型画像圧縮機能が搭載されています。
A19 ProのGPUは、より大きなキャッシュ、増強されたメモリ、各コアに組み込まれたNeural Acceleratorを備えたアップグレードされたアーキテクチャを採用しています。Appleによると、この変更により、前世代のチップと比較してGPUのピーク演算性能が3倍に向上します。また、AIタスク向けのアップグレードされた16コアのNeural Engineも搭載されています。
また、Appleの内部コードネームを含むmacOSカーネルデバッグキットを分析した結果として、Appleが新型iPad miniにA20 Proチップを採用する可能性も示されています。ただし、iPad miniはこれまで、モデルアップデート時に必ずしもAppleの最新Aシリーズチップを搭載してきたわけではないため、現時点ではA19 Proの採用も否定できません。今年後半のiPhone 18 ProモデルはA20 Proチップを採用すると予想されており、A20 ProはTSMCの先進的な2nmプロセスで製造されると報じられています。
ディスプレイ
AppleがiPad miniのディスプレイをLCD（液晶）からOLED（有機EL）へ移行させる計画であるという噂が広く流れています。BloombergのMark Gurman氏によると、iPad miniがAppleのデバイスの中で次にOLEDを採用する機種となる可能性が高いです。Appleのサプライチェーンに情報源を持つ中国リーカーによると、Appleは次期iPad miniモデル向けにSamsung製OLEDディスプレイを評価しています。
iPad mini 8が、現行のiPad mini 7に採用されている60HzのLCDディスプレイよりも高いリフレッシュレートを備えるかどうかは依然として不明なものの、iPhone 17の標準モデルが120HzのProMotionパネルを採用していることを踏まえると、初のOLED搭載iPad miniでも同様の仕様が期待されます。別報道によると、OLEDの採用に伴い、iPad mini 8の画面サイズは8.3インチから8.7インチに拡大する可能性があります。
OLEDパネルは各ピクセルを個別に制御できるため、他の一般的なディスプレイ技術と比較して、より正確な色再現とより深い黒を実現します。また、優れたコントラスト、高速な応答速度、広い視野角、そして設計の柔軟性も提供します。AppleのすべてのフラッグシップiPhoneはOLEDパネルを採用しており、2024年5月には初めてiPad Proに導入されました。iPad miniに採用されれば、iPadとしては2モデル目になります。
2層構造の低温多結晶酸化物（Low Temperature Polycrystalline Oxide／LTPO）OLEDパネルとは異なり、iPad miniには1層構造の低温多結晶シリコン（Low Temperature Poly Silicon／LTPS）パネルが搭載される可能性があり、後者の場合は画面の輝度は低下する見込みです。
筐体設計
BloombergのMark Gurman氏によると、AppleはiPad mini 8の耐水性を高める設計に取り組んでいます。改良された筐体により、保護レベルはiPhoneに近づき、湿気の多い環境でも安心して使用できるようになります。
これを実現するため、Appleは従来のスピーカーホール（穴）を不要にする、振動を利用した新しいスピーカーシステムを設計したといわれています。開放型のグリルではなく、音を発する表面を採用することで、水やほこりの侵入経路を削減し、より密閉性が高く耐久性のある筐体を実現できます。
iPhoneでは、Appleは接着剤やガスケットを用いて、スピーカーやその他の開口部を湿気から保護しています。iPad miniのアプローチはさらに一歩進んでおり、物理的な穴そのものを完全に排除しているようです。現行のiPad miniモデルには公式のIP規格認定はありませんが、次期モデルは同シリーズで初めて、認定されたレベルの防水性能を備えることになる可能性があります。
発売時期
調査会社Omdiaによると、iPad miniは2027年にOLEDディスプレイを採用する見込みです。しかし、韓国のET NewsやZDNET Koreaは、iPad miniが2026年にOLEDディスプレイを搭載してアップデートされると報じています。Bloombergも同様に、アップデートは早ければ今年中にも行われる可能性があると伝えています。
WeiboベースのリーカーInstant Digitalによる最新報告によると、OLED搭載のiPad miniが早ければ2026年後半に発売されます。
2024年5月、Samsung Displayが将来のiPad mini向けOLEDパネルの試作開発を開始し、2025年後半にチョナン工場で量産を開始する計画であると報じられていました。同報道ではAppleが2026年にiPad miniと並行してiPad AirにもOLEDパネルを採用するとされていましたが、Appleは今年3月にiPad Airを刷新したばかりであり、より最近の報道ではOLED搭載のiPad Airは2027年初頭に登場すると示唆されています。
Display Supply Chain Consultants（DSCC）が昨年12月に発表した報告によると、8.5インチのOLED iPad miniは2026年の発売が計画されており、11インチおよび13インチのOLED iPad Airモデルは2027年に続く見込みです。
以上のことから、次期iPad miniは2026年後半の発売の可能性が高いです。ただし、Appleの計画は変更される可能性があり、世界情勢などからも大きな影響が及ぶ可能性があります。
価格設定
BloombergのMark Gurman氏によると、OLEDディスプレイ技術と耐水性の向上を備えたiPad miniは、より高価になると予想されており、Appleはこのデバイスに対して最大100ドル高い価格を設定する可能性があります。現在のiPad miniの価格は米国で499ドル（日本では78,800円）からとなっています。Gurman氏は以前、競合製品がはるかに低価格であることを踏まえ、AppleはiPad miniの廉価版を検討するか、少なくとも現在の499ドルという価格設定を見直すべきだと主張していました。仮に100ドル高価になる場合、MacBook Neoと同じ599ドル（同99,800円）となります。
他方、より手頃な価格帯の選択肢としては、iPad第10世代も候補となりえます。米国での価格は329ドル（同58,800円）からとなり、Touch IDやセンターフレームなどiPad miniの多くの機能を備えつつ、機能性と手頃な価格のバランスが取れた低価格を実現しています。
