M1 MacBook Air、低価格MacBook発表前に米Walmartで在庫切れに

新しい低価格MacBookが間もなく登場するというタイミングで、米国の量販店Walmartのウェブサイトでは、M1チップ搭載MacBook Airが現在品切れ状態となっていることをMacRumorsが伝えています。

Walmartは2024年3月、M1チップ搭載MacBook Airを699ドルで販売開始しました。その後価格は649ドル、599ドルへと値下がりし、昨年のブラックフライデーセールでは549ドルまで値下がりしていました。しかし現在、同製品は在庫切れの状態が続いており、再入荷の予定は不明です。

Appleは2020年11月、Intelプロセッサに代わりAppleシリコンチップを搭載した初のMacの一つとして、M1チップ搭載MacBook Airを発売しました。Walmartが549ドルで販売していた構成は、256GBのストレージと8GBのメモリを搭載。これらは新品未開封品であり、再生品や開封済みモデルではありません。Walmartでは現在も信頼できる販売者による再生品が449ドルからの価格で販売されています。

AppleはM3チップ搭載モデルを発売した2024年にM1 MacBook Airの販売を終了し、その後M4チップ搭載モデルにアップデートしています。販売終了前、M1モデルは新品で999ドルからの価格で販売されていましたが、Amazonでは749ドルから899ドルのセール価格で時折販売されていました。

複数の報道やリーク情報によると、Appleは3月第1週にも、iPhone 16 ProのA18 Proチップを搭載した低価格版MacBookを発表する計画です。これはMacラインナップにおいてMacBook Airの下位に位置する全く新しいモデルとなり、「MacBook」ブランド（「Air」や「Pro」の名称なし）の復活を意味します。

AppleのサプライチェーンアナリストMing-Chi Kuo氏は、Appleがより手頃な価格のMacBookを計画していると最初に明らかにしました。昨年には、約13インチのディスプレイを搭載し、緑、青、ピンク、黄色などのポップなカラーバリエーションで提供されると述べていました。一部の噂では特に12.9インチ画面を搭載するとされています。

この低価格MacBookは、2025年に登場した12インチMacBookと多くの共通点を持つ可能性があります。ただし、このモデルはIntel製プロセッサを搭載していました。Appleは2019年7月に12インチMacBookの販売を終了し、Appleシリコン搭載の類似モデルを待ち望む声もありました。

iPhone 16 Proに搭載されるA18 Proチップは6コアCPUと6コアGPUを備えています。マルチコア性能はM1チップと同等であるため、新しいMacBookは事実上M1 MacBook Airの後継モデルとなり得ます。このことが今回、低価格MacBook発売を前にWalmartでM1 MacBook Airが品切れ状態となった理由の一つと考えられます。
ただし、DRAMとNANDストレージチップの価格急騰も要因の一つだった可能性があります。

A18 Proチップを搭載した低価格MacBookは、メモリが8GBのみとなる可能性があります。一方、現行のMacBook AirおよびMacBook Pro全モデルは最小でも16GBのメモリを搭載しています。また、A18 ProチップはThunderboltをサポートしていないため、新型MacBookには通常のUSB-Cポートが搭載される見込みで、データ転送速度が遅く、外部ディスプレイの接続にも制限が生じると思われます。

Appleは日本時間3月4日23時、ニューヨーク、ロンドン、上海でメディア向け「Experience／体験会」を開催予定であり、このタイミングに合わせて、当日あるいは当日までに、複数の新製品を発表する可能性があります（詳細記事）。

Source: MacRumors

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