新型「AirPods Pro 3」、発売まであと数か月　予想される新機能や特長を確認

AirPods Pro 2は、2年以上前の製品にもかかわらず、最高品質のオーディオ、クラスをリードするノイズキャンセリング、そしてソフトウェアアップデートを通じて継続的に新機能を追加していくことによって、プレミアムワイヤレスイヤホン市場で支配的な立場を維持しています。
2025年には「AirPods Pro 3」が発売されるとの見方が有力ですが、AirPodsの購入希望者は、実績のあるAirPods Pro 2を現在の価格で購入するか、あるいはそのレベルを更に引き上げる可能性のある次世代モデルまで我慢するか、そんな悩みにに直面していることでしょう。
以下、AirPods Pro 3に関するこれまでの情報をMacRumorsがまとめています。

デザイン
オーディオプロセッサとANCのアップグレード
ヘルスケアセンサー：心拍数モニタリング
耳の体温検知
ライブ翻訳
将来の展望
AirPods 4のヒント
発売時期
最後に

音質とは別に、AirPods Pro 2の根強い人気は、Appleが継続的に行っている新機能の追加に負うところが大きいです。 iOS 17（2023年）では、適応型オーディオ、ミュートコントロール、より高速なデバイス切り替え機能が導入され、iOS 18（2024年）では、ヘッドジェスチャーによるSiriコマンド、声を分離、より細かい適応型オーディオの調整、ゲーマー向けのパーソナライズされた空間オーディオモードが追加されました。その後iOS 18.1とiOS 18.2では、ヒアリング補助機能を追加し、AirPods Pro 2を軽度から中等度の難聴用の市販補聴器として使えるようなりました。

デザイン

複数のサプライチェーン筋は、イヤフォンとケースの両方がリフレッシュされた外観になると指摘しており、よりスリムなフォームファクター、隠されたステータスLED、AirPods 4で採用された前面の静電容量式ボタンを搭載するという噂があります。

オーディオプロセッサとANCのアップグレード

AppleはすでにAirPods Pro 2よりも「はるかに優れた」アクティブノイズキャンセリング（ANC）を実現する、より高速なオーディオチップをテストしていると言われています。AppleがSony WF-1000XM5やBose QuietComfort Ultraのようなライバルのさらに先を行くことを望むなら、この飛躍は非常に重要になるでしょう。

ヘルスケアセンサー：心拍数モニタリング

BloombergのMark Gurman氏によると、AppleはAirPods Pro 3用の心拍数トラッキングを開発しています。Powerbeats Pro 2はすでにワークアウト中に心拍データを取得できますが、同時にジム用機器に音楽をストリーミングすることはできません。AirPods Pro 3がフィットネスを重視するユーザーを満足させるためには、生体情報レポートと同時にシームレスなオーディオ再生を実現する必要があります。

耳の体温検知

Appleはまた、耳の中の温度検知の研究を行っています。この技術が実用化されれば、Apple Watch Series 8以降で計測される皮膚温度よりも速く、信頼性の高い体温計測が可能になる可能性があります。ただし、このセンサーが2025年の発売に間に合うかどうかは不明です。

ライブ翻訳

ある噂によると、AirPods Pro 3はiPhoneの翻訳アプリと提携し、イヤホンから直接リアルタイムの会話翻訳を可能とします。英語話者が、手持ちのデバイスを操作せずに、スペイン語話者の言葉を即座に英語で聞く（あるいはその逆も）ことができるとしたらどうでしょう。詳細はまだ不明ですが、実現を大いに期待したい機能です。

将来の展望

長期的にみると、AppleアナリストMing-Chi Kuo氏はAppleが空間オーディオ体験を強化するために赤外線カメラを搭載したAirPodsを試作していると考えており、Gurman氏はAI主導の機能のために小型カメラが検討されていると報告しています。赤外線カメラは「空中ジェスチャーコントロール」も可能にする可能性があり、それによって手の動きでデバイスとのインタラクションを可能にします。どちらのプロジェクトもApple内部では優先度が高いと言われていますが、どちらも2026年以降となりそうです。

AirPods 4のヒント

AirPods 4は、AirPods Pro 3に対するデザインの方向性に有益なヒントを与えてくれます。AirPods 4では、背面のセットアップボタンを、ケース前面のステータスライトの下に隠された静電容量式センサーに置き換え、アクティブでないときはLED自体が消えるようになりました。こうした工夫により、充電ケースはこれまでで最小・最軽量となり、Appleがこの新しいデザインをProモデルにまで広げるとしても不思議ではないでしょう。

発売時期

Gurman氏は今年2月の時点でAirPods Pro 3は「数ヶ月後」発売されるとしていました。あるリーカーは5月か6月に発表すると主張していますが、2024年8月にも同様の主張をしており、信頼性は高くありません。これまでのところ、Appleは新しいiPhoneと共に新しいAirPodsを発表しており、次期iPhone 17シリーズの発表される見込みである9月のイベントが、最も可能性が高い発表タイミングであると思われます。

最後に

AirPods Pro 3がおよそ5ヶ月後に登場する可能性がある中で、ユーザーは選択に迫られています。AirPods 4はアクティブノイズキャンセリング（ANC）を179ドル（日本では29,800円）と手の届く価格に設定し、AirPods Pro 2は最高級のサウンド、実績のあるANC、そしてヒアリング補助モードなど魅力的な機能を追加しています。一方、AirPods Pro 3は心拍数トラッキング、ライブ翻訳、ANCの更なる向上などが期待され、初代Proモデル以来の大きなアップデートとなるのは間違いなさそうです。

Source: MacRumors

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