Appleは次期「iPhone 7」で3.5mmのヘッドフォンポートを廃止する計画を進めているという情報が出ています。信頼できる情報筋の話としてMacお宝鑑定団が伝えています。
ヘッドフォン端子の搭載をやめる理由としては、iPhoneの本体の薄型化が挙げられています。標準規格であるヘッドフォンジャックはこれ以上小さくすることは困難であり、iPhoneを更に薄くするためにヘッドフォンポートを搭載することを止める計画のようです。
ヘッドフォン端子の代わりになるのはLightningコネクタとなり、付属のEar Podsは3.5mmステレオミニプラグからLightningコネクタに接続する新型になる模様。その際、デジタルからアナログに変換するDA(Digital to Analog)コンバーターが必要になりますが、既存のLightningコネクタとほとんど変わらない大きさになるようで、コネクタ側に内蔵される模様。
iPhoneのヘッドフォン端子廃止に伴い、サードパーティメーカーはそれぞれの発売するヘッドフォンやイヤフォンでもLightningポートに接続できるよう変換アダプターやLightningコネクタ搭載ケーブルを用意する必要があるでしょう。
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ヘッドフォン端子の廃止は、Bluetooth接続ヘッドフォンやイヤフォンなど、ワイヤレスで接続できるオーディオデバイスが普及していることもあるかもしれません。BluetoothはすべてのiPhoneやiPadに搭載されており、音楽を聴くのに3.5mmのイヤホン端子を使わないユーザーも少なくないと思います。